道の駅・しおのえ（高松市塩江町安原）
今回は、旧香川郡塩江町、現在は高松市の塩江町安原にある道の駅しおのえ近辺です。
■行基の湯
塩江温泉はそもそも行基が開湯したといわれているようです。wikipediaによれば、空海も修行し、湯治を万人に勧めたといわれるそうです。
塩江温泉としても１０軒くらいの温泉旅館・ホテルが営業しているようですが、地元の人は当然ですが、日帰り温泉程度しか行きません。
これは聞いた話ですが、最近は韓国や中国からのゴルフ客などが泊まることが多いようです。
今回、行った時には、なんと足湯が出来ていました。いつからあったのだろうか？
（道の駅から行基の湯へ渡る橋です）
（行基の湯です）
（足湯はいつからあったのだろう？）
（行基の湯の説明です）
■道の駅しおのえ
道の駅しおのえは、観光物産センターや野菜の販売コーナーがあります。
まあ、いわゆる普通の道の駅ですが、有名なのはここからちょっと山の方へ入ったところにある「ふじかわ牧場」のソフトクリームです。当然牧場直営なので、牛乳たっぷりでおすすめです。ちなみに２５０円です。
今回、しおのえまつりに気を取られて、帰ってみると道の駅の写真を撮るのを忘れていました。
■しおのえホタルまつり
毎年、６月になると「しおのえホタルまつり」が開催されます。
川があり、自然があるためしおのえではホタルが見れるのです。といってもこのホタルは、地元の人たちの努力によって維持されているとのことでした。
旧の塩江町で、温知会という会で昭和５２年から研究に取り組んで、幼虫を人工飼育し川に放流しているのだそうです。
このホタルはゲンジボタルという種類だそうで、当然ですが、川がきれいというだけでは増えず、そこには餌が必要です。餌はカワニナという巻貝だそうで、この巻貝が育つためには藻類が必要、さらに藻類は水中の有機質の栄養が必要、つまり、魚が出すフンなどが適切に存在することが必要だとのことです。
ということで、環境がかなり良い状態じゃないと自然には育たないということです。
ちなみにホタルは「星垂る」が語源と言われているそうです。
（ホタルまつりは今回で２７回目という歴史あるおまつり）
（チェーンソーカービングとかいろんな出し物がいっぱいです）
（せっかくのゲンジボタルですが、後ろの木にピントが合ってしまいました）
